Overgangsalderen – hvad sker der i kroppen?

Overgangsalderen er en naturlig del af livet, men den kan opleves meget forskelligt fra kvinde til kvinde. Nogle mærker kun få forandringer, mens andre oplever hedeture, søvnproblemer, træthed, humørsvingninger eller tørre slimhinder.

Men hvad sker der egentlig i kroppen, hvornår begynder overgangsalderen, og hvad kan du selv gøre for at passe godt på dig selv i denne nye livsfase?

Hvad er overgangsalderen?

Overgangsalderen – også kaldet klimakteriet – er den periode, hvor æggestokkenes produktion af de kvindelige kønshormoner gradvist falder. Det gælder især hormonerne østrogen og progesteron.

De hormonelle forandringer betyder, at menstruationerne ofte bliver mere uregelmæssige, inden de til sidst stopper helt. Selve menopausen er tidspunktet for den sidste menstruation. Man kan først med sikkerhed fastslå, at menopausen har fundet sted, når der er gået 12 måneder uden menstruation.

Overgangsalderen kan overordnet inddeles i tre faser:

• Perimenopausen: Perioden op til den sidste menstruation, hvor menstruationerne og hormonniveauerne begynder at ændre sig.
• Menopausen: Tidspunktet for den sidste menstruation.
• Postmenopausen: Tiden efter menopausen.

Hvornår begynder overgangsalderen?

De fleste kvinder oplever overgangsalderen mellem 45- og 55-årsalderen, men tidspunktet kan variere. De første tegn kan opstå flere år før den sidste menstruation.

For nogle begynder overgangsalderen tidligere. Hvis menstruationerne stopper, før du er fyldt 45 år, eller du oplever symptomer, som bekymrer dig, bør du tale med din læge.

Hvilke symptomer kan man opleve?

Overgangsalderen er individuel. Nogle kvinder oplever næsten ingen gener, mens andre mærker flere fysiske og psykiske forandringer.

Almindelige tegn på overgangsalderen kan blandt andet være:

• Uregelmæssige menstruationer
• Hedeture og svedeture
• Søvnproblemer
• Træthed og mindre energi
• Humørsvingninger og irritabilitet
• Koncentrationsbesvær
• Tørre eller irriterede slimhinder
• Ændringer i hud og hår
• Muskel- og ledsmerter
• Ændret lyst til sex

Hedeture samt tørre og irriterede slimhinder er blandt de mest almindelige gener i overgangsalderen. Søvnproblemer kan samtidig påvirke både energiniveau, humør og livskvalitet.

Hvor længe varer overgangsalderen?

Der findes ikke ét enkelt svar på, hvor længe overgangsalderen varer. Perioden med hormonelle forandringer kan strække sig over flere år, og både varighed og intensitet varierer fra kvinde til kvinde.

Nogle symptomer forsvinder gradvist, mens andre – eksempelvis forandringer i slimhinderne – kan fortsætte efter menopausen. Det vigtigste er at mærke efter og søge hjælp, hvis generne påvirker din hverdag eller livskvalitet.

Hvad kan du selv gøre i overgangsalderen?

Overgangsalderen kan være en god anledning til at se nærmere på de vaner, der støtter dit generelle velbefindende. Små og realistiske ændringer kan ofte være lettere at fastholde end en fuldstændig omlægning af hverdagen.

Prioritér din søvn

Forsøg at have nogenlunde faste sengetider, og sørg for, at soveværelset er køligt og roligt. Begræns gerne alkohol, koffein og skærmtid tæt på sengetid, hvis du oplever, at det påvirker din søvn.

Bevæg dig regelmæssigt

Regelmæssig motion er godt for både muskler, knogler og det generelle velbefindende. Det behøver ikke at være hård træning. Gåture, cykling, svømning og styrketræning er gode muligheder – vælg gerne en motionsform, du har lyst til at fortsætte med.

Spis varieret

En varieret kost med grøntsager, fuldkorn, bælgfrugter, frugt, fisk, sunde fedtstoffer og gode proteinkilder giver kroppen vigtige næringsstoffer gennem en periode med forandringer.

Skab plads til pauser

Stress kan gøre det sværere at håndtere søvnproblemer og andre gener. Pauser, frisk luft, yoga, åndedrætsøvelser eller rolige stunder kan derfor være en værdifuld del af din daglige rutine.

Tal åbent om forandringerne

Overgangsalderen skal ikke være et tabu. En samtale med din partner, familie, veninder eller læge kan gøre det lettere at forstå og håndtere de forandringer, du oplever.

Hvornår bør du tale med din læge?

Kontakt din læge, hvis symptomerne påvirker din søvn, hverdag eller livskvalitet. Du bør også søge læge ved meget kraftige eller usædvanlige blødninger – og altid ved blødning, efter at menstruationen har været væk i mere end 12 måneder.

Der findes forskellige muligheder for behandling og lindring af gener i overgangsalderen. Din læge kan hjælpe dig med at vurdere, hvad der passer til netop din situation.

Overgangsalderen er ikke en sygdom, men en naturlig overgang til en ny fase af livet. Med viden, gode hverdagsvaner og den rette støtte kan du finde den vej, der fungerer bedst for dig.